2026年世界杯扩军至48队，非洲区名额增至9.5个，阿尔及利亚终于在预选赛中突围成功，时隔八年重返决赛圈。对33岁的里亚德·马赫雷斯而言，这或许是职业生涯最后一次冲击世界杯舞台的机会。作为球队队长和进攻核心，他曾在2019年率队夺得非洲杯冠军，却始终未能踏上世界杯正赛的草坪——2014年因伤缺席，2018年和2022年则随队折戟预选赛。

如今身处J组，阿尔及利亚与阿根廷、奥地利、约旦同组，出线形势严峻但并非无望。马赫雷斯虽已离开曼城，转战沙特联赛，但技术意识仍在，仍是北非雄狮前场最具威胁的创造者。他的任意球、突破和关键传球，依然是球队打破僵局的重要武器。然而年龄和体能是无法回避的现实，面对梅西领衔的阿根廷防线，或奥地利年轻而强硬的中场绞杀，他能否持续输出决定性表现，将直接影响阿尔及利亚的命运。

更深层看，马赫雷斯承载的不仅是个人荣誉，更是整个国家对世界杯正赛首胜的渴望。阿尔及利亚历史上仅在1982年和2014年晋级世界杯，且从未小组出线。若能在2026年实现突破，马赫雷斯的名字将被永久镌刻在非洲足球史册。梦想尚未终结，但时间正在滴答作响——属于他的世界杯倒计时，或许就从J组的第一声哨响开始。